O diagnóstico de câncer, por si só, já representa um divisor de águas na vida adulta. Muitas vezes, uma das primeiras perguntas feitas ao médico é: “Como saberei a real extensão da doença?'' ou “Qual é mesmo o próximo passo?” Entre tantas dúvidas e novos exames, o PET-CT surge como uma ferramenta cada vez mais presente e, eu diria, transformadora na jornada do paciente oncológico –– especialmente em 2025, quando a tecnologia evolui rapidamente para melhorar o cuidado e gerar respostas mais claras.
Quando se busca respostas, o PET-CT pode mostrar caminhos antes invisíveis.
A Dra. Nayara Zortea Lima acompanha pacientes de câncer usando recursos atuais da medicina, sempre focando qualidade de vida. E o PET-CT acaba integrando muitos desses projetos de cuidado dos primeiros sintomas à reavaliação de resposta após cada etapa terapêutica. Vamos entender, com detalhes e sem complicação, o que é esse exame, quando ele é pedido, como se diferencia de outros exames e como essa tecnologia impacta decisões importantes, inclusive as do cotidiano do paciente adulto.
O que é o exame PET-CT
PET-CT é a combinação de dois tipos de imagem: a tomografia por emissão de pósitrons (PET) e a tomografia computadorizada (CT ou TC).
- PET: Usa uma substância marcada radioativamente (geralmente glicose) para mapear áreas do corpo com maior atividade metabólica, característica comum de células cancerosas.
- CT: Produz imagens detalhadas da anatomia, permitindo ver órgão a órgão.
O resultado? As duas imagens são fundidas, mostrando não só onde está a lesão, mas se ela está ativa e com potencial de agressividade. Para alguns pacientes, ver essa imagem é quase como enxergar “por dentro da doença”.
Como funciona o PET-CT na prática
Primeiro, o paciente chega ao serviço de imagem. Recebe uma injeção intravenosa com uma pequena quantidade de glicose marcada por uma substância radioativa (frequentemente, FDG).
Após um tempo de repouso (cerca de 45-60 minutos), necessário para a substância se distribuir, o exame começa. O paciente fica imóvel na mesa do aparelho, enquanto a máquina faz as imagens. Não costuma doer, não requer internação e leva, em média, 20 a 30 minutos de escaneamento.
É um exame silencioso, sem contato, e muitos relatam que o desconforto maior é só a espera inicial.
Quando o PET-CT costuma ser solicitado
A indicação do PET-CT depende do tipo e do estágio do câncer. Ele não é solicitado para toda e qualquer situação, mas costuma ser fundamental quando há a necessidade de uma visão "global" da doença.
Principais situações em que pode ser solicitado:- Quando há dúvida sobre a extensão do câncer (estadiamento inicial);
- Para avaliar se o tumor respondeu ao tratamento (quimioterapia, radioterapia, imunoterapia ou cirurgia);
- Em casos de suspeita de recidiva (retorno do câncer);
- Quando exames convencionais (como tomografia ou ressonância) não explicam sintomas ou alterações em exames de sangue;
- Para buscar possíveis metástases, mesmo sem sintomas evidentes.
Pacientes recém-diagnosticados se beneficiam muito, pois o PET-CT pode revelar áreas não captadas por outros exames, evitando sub ou sobretratamento. Usar informações desse exame é um dos pilares do cuidado proposto pela Dra. Nayara Zortea Lima.
Diferença do PET-CT para outros exames de imagem
Esta é uma das dúvidas mais frequentes no consultório. Não é incomum ouvir: “Já fiz tomografia e ressonância… Por que pedir PET-CT também?”
- Tomografia Computadorizada (TC): Mostra tamanho, forma e localização de lesões (anatomia), mas dificilmente distingue se o nódulo está ativo ou inativo.
- Ressonância Magnética (RM): Muito detalhada para tecidos específicos, mas limitada quando se quer avaliar o corpo inteiro.
- PET-CT: Une estrutura e função. Mostra onde o câncer está e se está produzindo atividade metabólica aumentada. Permite identificar até pequenas áreas suspeitas, fundamentais para alguns tipos de tumor.
Nem toda lesão vista em tomografia está ativa, mas o PET pode revelar atividade silenciosa.
Como o PET-CT auxilia no estadiamento e acompanhamento
O estadiamento representa a definição de onde o câncer está localizado, se já se espalhou e quão avançada está a doença. Essa informação define todo o planejamento do tratamento.
O PET-CT pode mostrar:
- Tamanho do tumor original e grau de atividade;
- Gânglios linfáticos eventualmente acometidos;
- Metástases ocultas (em ossos, fígado, pulmões etc);
- Se houve desaparecimento ou persistência da doença após tratamento.
Ninguém quer passar por quimioterapia, cirurgias ou tratamentos longos sem a certeza de que está indo na direção certa. Ferramentas como o PET-CT ajudam o paciente a sentir mais segurança nas decisões, um sentimento que a Dr. Nayara Zortea Lima busca reforçar em cada etapa do cuidado.
Preparo, restrições e o que esperar do exame
É normal surgir receio ao saber que será usado material radioativo, mas a quantidade da substância no PET-CT é baixa e geralmente considerada segura para adultos. O preparo pode variar conforme o serviço, mas na rotina do consultório é algo assim:
- Jejum: 4 a 6 horas sem comer antes do exame (água geralmente liberada).
- Controlar glicemia: Pacientes com diabetes precisam avisar a equipe sobre uso de insulina ou hipoglicemiantes.
- Evitar exercícios pesados: Nos dias anteriores, pois músculos ativos podem alterar o exame.
- Trazer exames prévios: Isso acelera e direciona a análise.
- Descrever alergias/remédios de uso contínuo: Apesar do PET-CT ter baixo risco, transparência ajuda a prevenir intercorrências.
Após o exame, não é preciso repouso prolongado. Em geral, o paciente volta à rotina ainda no mesmo dia. O resultado costuma sair em poucos dias, dependendo da equipe médica e complexidade das imagens.
Dúvidas frequentes e dicas para um exame mais tranquilo
- Não faça exercícios físicos antes do exame;
- Alerte sobre gravidez, amamentação ou doenças renais;
- Vá com roupas confortáveis e sem metais;
- Siga as recomendações da equipe médica;
Se surgir ansiedade ou medo, converse antes. Na prática, os pacientes relatam que o PET-CT é menos desconfortável do que pensavam no início. O mais difícil, às vezes, é mesmo esperar pelo laudo final.
Conclusão
Em 2025, o PET-CT está ainda mais acessível e específico nas principais cidades do país. Esse exame combina informação anatômica e metabólica, mudando o rumo do diagnóstico, do estadiamento e do acompanhamento do câncer em adultos. Pacientes recém-diagnosticados encontram respostas valiosas, e cada decisão pode ser mais personalizada e acolhedora.
Se você ou um familiar se depararam com o diagnóstico de câncer e precisam de orientação sobre exames, conte com o olhar humanizado da Dra. Nayara Zortea Lima. Agende uma consulta para entender suas opções, esclarecer dúvidas e planejar, juntos, o melhor caminho de cuidado. Sua saúde merece atenção completa e individualizada – e a equipe está pronta para caminhar ao seu lado.
Perguntas frequentes sobre PET-CT em 2025
O que é PET-CT e para que serve?
O PET-CT é um exame de imagem que combina a tomografia computadorizada (TC) com a tomografia por emissão de pósitrons (PET). Ele serve para mapear o corpo, avaliando onde existe atividade metabólica aumentada, geralmente associada ao câncer. Isso permite detectar tumores, avaliar resposta ao tratamento e procurar metástases.
Quando o PET-CT é indicado no câncer?
O PET-CT costuma ser indicado para definir o grau de extensão da doença (estadiamento), avaliar resposta ao tratamento, esclarecer dúvidas sobre recidiva e procurar metástases em todo o corpo. Nem todos os casos exigem o exame, mas quando usado adequadamente, é valioso, como exemplifica o trabalho da Dra. Nayara Zortea Lima.
Como o PET-CT ajuda no diagnóstico?
O exame ajuda a identificar não só o local, mas também a atividade do tumor. Isso evita tratamentos desnecessários ou insuficientes, mostrando áreas invisíveis em outros exames. Ele é fundamental para planejar estratégias personalizadas desde o primeiro atendimento.
Quanto custa um exame de PET-CT?
O valor do PET-CT pode variar conforme a região, a clínica e a indicação do exame. Em 2025, o custo segue uma faixa semelhante à dos anos anteriores, com pequenas variações. É importante consultar diretamente o serviço de saúde ou sua equipe médica para saber sobre cobertura, convênios e valores em cada contexto.
Onde fazer PET-CT para câncer em 2025?
O PET-CT pode ser realizado em centros especializados em diagnóstico por imagem, hospitais e clínicas que disponham do equipamento. Muitos oncologistas, como a Dra. Nayara Zortea Lima, orientam sobre os lugares mais adequados conforme a necessidade do paciente e região onde reside. Agendar o exame após consulta médica é sempre o melhor caminho para garantir segurança e informação de qualidade.
